La noche del 14 de octubre de 1895, en la esquina de las calles Chaná y Arenal Grande, Tomás E. Butler, un conocido militante nacionalista, fue asesinado de un disparo de arma de fuego. Su muerte desató un escándalo sin precedentes entre los partidos políticos, la prensa y la opinión pública de Montevideo, que reclamaban un castigo ejemplar. Al cabo de arduas pesquisas, un soldado del Batallón de Artillería de Plaza, el alférez Enrique Almeida, fue detenido, acusado y juzgado como principal culpable del homicidio. Con todas las evidencias incriminándolo, la defensa recayó en un entusiasta y joven abogado, el doctor Pedro Figari, impulsor de una solitaria cruzada para probar la inocencia de su cliente y desmantelar los oscuros entretelones de un juicio reñido con las garantías del debido proceso legal.
¿Hasta dónde puede llegar la búsqueda de justicia? ¿Cuál es el costo social de avasallar el principio de inocencia y condenar a quien no ha cometido ningún crimen? ¿Qué sucede cuando la sed de venganza, y no las pruebas, constituye el límite de las prerrogativas sumariales? ¿Qué papel interpretan el periodismo, la opinión pública y la separación de poderes en la administración de la ley? ¿Es cierto que la verdad jurídica acaba siempre por imponerse? ¿Y qué reparación es posible cuando el error judicial transforma al supuesto victimario en víctima?
Con el vértigo de un relato policíaco y la profundidad de la literatura judicial, Diego Moraes reconstruye en esta apasionante novela de época el laberinto de la que ha sido considerada “la causa penal más importante de la historia uruguaya”
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